Cinque Terre : comment l'Italie gère l'affluence

Cinque villages, une falaise, une mer et un sentier : le décor des Cinque Terre tient en quelques lignes, et c'est peut-être pour cela qu'il se partage si mal. Depuis une dizaine d'années, le parc national tente de répondre à une question que se posent désormais beaucoup de sites italiens : comment accueillir sans abîmer, et sans fermer la porte ? Les mesures prises montrent un pays qui tâtonne, mais qui avance. Tour d'horizon de ce qui existe, avec les chiffres que nous avons pu vérifier et ceux qu'il faut manier avec prudence.

Des chiffres qui racontent une saturation ponctuelle

L'étude de référence est celle du bureau Mic Hub, commandée par le Parco nazionale delle Cinque Terre et présentée à Rome le 13 février 2024. Selon Città della Spezia, elle estime à 3,4 millions les accès au territoire du parc en 2023. La côte et les villages ne couvrent qu'environ 1,3 km², soit 3 % du parc. Le problème, dit l'étude, commence quand les accès quotidiens dépassent 15 000, avec des pointes jusqu'à 25 000, et il concerne une vingtaine de jours par an, comme le week-end de Pâques et le 2 juin 2023. Autre enseignement : 65 à 70 % des visiteurs arrivent en train, et Monterosso est la première gare pour la moitié d'entre eux. Les croisiéristes représentent, un jour de pointe, 500 à 1 500 personnes, jusqu'à 2 000 au maximum, mais l'étude relève qu'ils pèsent probablement davantage dans la saturation parce qu'ils ne quittent pas les villages. Le débat n'est pas neuf : dès 2016, selon LifeGate, le parc évoquait un « numéro fermé » sur certains sentiers, en comptant déjà autour de 2,5 millions de visiteurs par an.

La Cinque Terre Card, outil de régulation

Parmi les sept propositions de l'étude figure une tarification variable de la Cinque Terre Card (et du stationnement) en trois niveaux, selon la saison et les jours fériés. C'est ce que l'on observe en 2026. Selon la grille publiée par lecinqueterre.org, la Trekking Card pour un adulte coûte 10 euros pour une journée en période normale et 15 euros les jours de forte affluence, 17 ou 26,70 euros pour deux jours, 23,50 ou 37,50 euros pour trois jours. La Treno Card, qui inclut les trains régionaux entre Levanto et La Spezia, est valable du 14 mars au 1er novembre 2026 et se décline en trois tranches : 22, 29,50 ou 35 euros pour un adulte et une journée. Les dates de pointe 2026 incluent notamment 3 à 6 avril, 1er au 3 mai, 30 mai au 2 juin et plusieurs week-ends de septembre. Les montants varient d'une source à l'autre selon les années et les produits ; seule la grille officielle du parc fait foi. L'idée de fond est simple : faire payer un peu plus quand tout le monde veut venir, et inciter à décaler sa visite.

Via dell'Amore et sentiers : ce qui est ouvert, ce qui ne l'est pas

La Via dell'Amore, fermée depuis un éboulement en 2012, a rouvert le 14 février 2025, avec une entrée gratuite ce jour-là, d'après l'actualité du parc relayée par Parks.it ; l'accès est ensuite soumis à réservation et à un billet payant. En 2024, La Tribù del Viaggiatore indiquait une limite de 400 visiteurs par heure sur ce tronçon d'environ un kilomètre. Le sens de la visite est unique, de Riomaggiore vers Manarola. Selon cinqueterre.eu.com, les horaires 2026 vont de 9 h à 21 h entre le 29 mars et le 24 octobre (dernière entrée à 20 h 30), puis de 9 h à 18 h jusqu'au 27 mars 2027. Le site précise que la carte est obligatoire ; The WoM Travel décrit pour sa part un créneau horaire réservé et un supplément d'environ 10 euros : les modalités se sont donc précisées d'une source à l'autre, et il faut vérifier. Côté sentiers, le tronçon côtier Manarola-Corniglia était indiqué comme fermé à cause d'un glissement de terrain à la mise à jour du 18 mai 2026, avec la variante haute par Volastra recommandée. The WoM Travel écrit que sa réouverture n'est pas attendue avant 2028, une information à confirmer auprès du parc.

Ce que cela change pour parler des Cinque Terre

Les chiffres de fréquentation ne vont pas tous dans le même sens. Everyeye Lifestyle, citant en août 2025 l'observatoire touristique ligure et La Repubblica, rapporte un recul au premier semestre 2025 par rapport à 2024 : 9 021 entrées en moins à Riomaggiore (-8,33 %), 8 434 nuitées en moins à Vernazza (-16,31 %) et 17 097 à Levanto (-9,04 %), sans données pour Manarola et Corniglia. Les causes évoquées (coûts, chaleur, qualité des services, saturation ressentie) ne sont pas chiffrées, et les guides signalent davantage de visites d'une journée au détriment des séjours. Le paradoxe est là : trop de monde certains jours, moins de nuitées sur l'année. Pour qui raconte la région, cela invite à proposer autre chose que le sprint d'une journée : dormir sur place, venir hors des week-ends de pointe, marcher les variantes hautes, prolonger vers Levanto ou Portovenere. Le meilleur argument pour un séjour plus lent n'est pas moral. C'est que les Cinque Terre se goûtent mieux quand on y reste.